Ruth Marten begann in den 1970er-Jahren als Tattoo-Künstlerin und war später als Illustratorin für verschiedene Verlage und amerikanische Zeitschriften tätig. Erst in den letzten Jahren erfuhr auch ihr bildnerisches Werk die angemessene internationale Anerkennung. Das Buch ist bereits die zweite Publikation der inzwischen hoch gehandelten New Yorker Künstlerin, die bei uns erscheint. Sie präsentiert den jüngsten Werkblock von Ruth Marten, bestehend aus neunzehn großformatigen Arbeiten auf Papier, entstanden zwischen Herbst 2018 und Sommer 2019. Marten wählte als Grundlage für ihre Arbeiten fotografische Vorlagen aus dem 19. und beginnenden 20. Jahrhundert. Durch Übermalung schuf sie anschließend im wahrsten Sinne des Wortes fantastische Bilder, in denen das Unmögliche möglich zu werden scheint. Dass unbelebte Dinge plötzlich ein eigenes Leben führen, dass eine neue, unbekannte Ordnung unsere Weltvorstellung auf den Kopf stellt, gehört bei ihr ähnlich wie bei den Surrealisten der ersten Stunde zu den künstlerischen Voraussetzungen, um eine an Rätseln überbordende Welt zwischen Traum und Alptraum zu erschaffen.
Ruth Marten Künstlerin Pictures
Es ist eine ganz individuelle Herangehensweise von Marten. So sieht sie ihre Collagen auch als Zusammenarbeit mit den Künstlern und Illustratoren der damaligen Zeit. Ruth Marten "No. 3″, Aquarell und Tusche, 2015
Es entstehen neue und bedeutungsvolle Bilder, die unaufgeregt und ruhig wirken. Die ursprünglichen Drucke waren karg und farblos. Erst durch Martens zeichnerische Elemente und die Farbe, die sie hinzufügte, wurden sie lebendig. Die dargestellten Frauen und Männer bekamen Fontänen, sprudelnde Tränen, Krokodilbeine oder Schals aus Alligatoren. Die Alligatoren selbst wurden durch menschliche Kleidung personifiziert. Jeder Druck erzählt seine eigene Geschichte und versinnbildlicht Legenden und Sprichwörter, so wie die bekannte Krokodilsträne, die immer wieder auftaucht. Die klagenden und traurigen Posen der Figuren boten Marten einigen Spielraum. Und auch hier wieder taucht die Krokodilsträne auf. Doch im Grunde ist alles reduziert und in ihren Arbeiten geht es nur um das eigentlich Gezeichnete und das zeichnen selbst. "
Seit einigen Jahren nun widmet sich Ruth Marten ganz ihrer freien künstlerischen Arbeit, die seitdem sowohl in Instituten und Museen wie Privatgalerien in den USA und England gezeigt wird, u. a. Halsey Institute Charelston, Skidmore College, Palo Alto Art Center, Museum for Natural History New York, Adam Baumgold Gallery und Hosfelt Gallery. Der Kosmos von Ruth Marten's Bildfindungen ist schier grenzenlos, denn sie schöpft aus dem reichen Schatz der westlichen Kulturgeschichte in Gestalt von Drucken aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Diese Originalgrafiken stammen meist aus Enzyklopädien, in denen das Wissen der Welt bebildert wird, aus zoologischen Atlanten oder Katalogbänden mit Möbeln oder Einrichtungsgegenständen und bevölkern die Flohmärkte und Antiquariate, in denen Ruth Marten sie findet und ihnen zu Hause in ihrem Atelier neues Leben einhaucht. So fügt sie mit dem gleichen akribischen Strich, durch Collagieren und Kolorieren Elemente hinzu und verschafft ihnen dadurch ein sichtbares Unterbewusstsein, das sich als subversiv, poetisch, sexuell aufgeladen, verspielt oder bösartig entpuppt.